韓国にはシャーマニズムから仏教、儒教、キリスト教、イスラム教まで様々な 宗教が平和に共存しています。2015年の統計によると、韓国の人口の44%が宗 教を持っています。

韓国人にとって根強い思想は仏教と儒教で、韓国の遺跡や文化財の半分以 上が、仏教や儒教に関連しています。仏教は西暦372年に伝わり、全国に数万 ヶ所の寺があります。

儒教は朝鮮時代(1392～1910)の国教で、宗教というよりは、忠孝と祖先崇 拝を重視する倫理的な行動綱領に近いと言えます。死んだ祖先が子孫の成功 に影響を与えるという儒教的な信仰が、良い場所である名堂に祖先を埋葬す る風習を生みました。日当たりの良い韓国の山で豪華な墓をよく見かけるの も、このような伝統のためです。しかし、最近ではこのような埋葬法に代わ り、火葬が増加する傾向にあります。

カトリックは朝鮮時代後期、北京に渡った使臣と密入国した西洋人神父に よって伝えられました。草創期には宣教を迫害されましたが、庶民の間で急 速に広がりました。この過程で殉教者が多く発生し、韓国は世界で4番目に聖 人を多く輩出した国となっています。

プロテスタントも朝鮮時代末期に、学校や病院を中心として韓国全域に広 まりました。韓国には、キリスト教の精神を教える中・高校や大学はもちろ ん、病院も数多くあります。

この他にも、天道教、円仏教、大倧教などの独自の宗教が全国的に布教活 動を行っています。天道教は、19世紀に創始された東学を母胎に出発しまし た。すべての人は根源的に平等であり、人がすなわち空であるという人乃天 (インネチョン)思想は、韓国の近代化に大きな影響を及ぼしました。

大倧教は、韓民族の始祖・檀君(タングン)を神として祀る宗教です。また、 1955年には、イスラム教会協会が創立され、初の韓国人「イマーム」(イスラム 教団の指導者)が選出されました。1967年には韓国イスラム教中央会が設立され ました。この他にも、シャーマンが将来を予言し、死んだ魂を癒すことができ ると信じている人や、起業や結婚の時に占い師を訪ねる人もいます。