韓国ドラマの人気がソウルのショッピングブームを呼んでいる。自国で韓国文化を楽しむだけでなく、自ら韓国を訪れてショッピングを楽しむ外国人が増えている。

韓国観光公社は、今年1月～5月に韓国を訪れた中国人観光客が209万人を超えたと発表した。


韓国を訪れた中国人観光客が、必ず一度は足を運ぶ場所がある。ショッピングの街「東大門」だ。東大門は、約40の大型ショッピングモールに約3万5千の売場があり、15万人が従事する国内最大規模のファッション産業団地だ。東大門が他のショッピングモールと違うのは、夜のショッピングを楽しむ買い物客が多く、夜のほうが活気にあふれていることだ。


急増する中国人買い物客に対応して中国人従業員を雇用することは“当たり前”となった。

東大門のショッピングモールの一つ「ロッテ・フィットイン」のチョン・ジュンテク店長は、「外国人買い物客の70％以上が中国人だ。中国人買い物客の利便性向上を図ろうと約150人の中国人従業員を雇用している」と説明する。

3日夜、このショッピングモールを中国の「VIP客」がサプライズ訪問した。中国の習近平国家主席とともに国賓訪問した夫人の彭麗媛さんだ。


彭麗媛さんは、6階のフロアーを約20分にわたって見て回り、韓国の伝統食品販売店「グッドフード」でもち米薬果2セットと穀物菓子1袋を購入した。

グッドフードの従業員のルイランさんは、「彭麗媛夫人は、薬果を買って中国に持って帰るのが任務だとおっしゃっていた。彭麗媛夫人が購入されたもち米薬果セットは、全羅南道丹陽市の韓菓づくり名人のパク・スネさんがつくったもの」と説明した。「翌日も女性秘書がまた来店して韓菓3袋を購入していった」と話した。

この売場は、彭麗媛さんの来店以来、中国人買い物客が急増している。すぐ隣の螺鈿工芸品店「ナビレラ」も例外ではない。


彭麗媛さんは、ここで螺鈿細工のヘアピンを3つ購入した。ナビレラの従業員のコ・ヘナムさんは、「彭麗媛夫人は、デザインから制作まで一つひとつ真心込めて手作りされた螺鈿細工のヘアピンを見てとてもきれいだとおっしゃっていた」と話した。コさんも中国人だ。


彼女は、「中国人買い物客は伝統模様が施されたヘアピンや宝石箱、名刺ケースなどに関心が高い。当店の製品は、螺鈿工芸品としてつくられたもので、それぞれ違った模様が施されている。やや高額な価格帯にもかかわらず、多くの中国人買い物客が買っていく」と話す。

彭麗媛さんは、韓国の伝統食品販売店「ギャラリー・トン」で、甕型の容器に入った韓国伝統のコチュジャンも購入した。この店のマネージャーのユ・ギョンヒさんは、「当店のコチュジャンは、調味料を全く使わない伝統的なレシピで作られた無公害食品」と自慢げに語る。


また、「コチュジャンといえば全羅北道淳昌郡だが、淳昌コチュジャンづくりの名人、ムン・オクレ(文玉礼)さんがつくったコチュジャンは絶品だ。辛いものが苦手の外国人もたくさん買っていく。コチュジャンだけでなく、いわゆる“大長今高麗紅参スライス”も人気」と話す。

ロッテ・フィットインのキム・ヒョグン営業チーム長は、「東大門を訪れる観光客が順調に増えているのに加え、彭麗媛夫人のサプライズ訪問によって売上が200%以上に急増した」と話す。



コリアネット　ソン・ジエ記者
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