[シャルル・オデゥアン]

韓国の多目的放射光加速器「韓国セビッ加速器（ＫＬＳ、Ｋｏｒｅａ Ｌｉｇｈｔ Ｓｏｕｒｃｅ）」が２７日、本格的な建設に着手した。

科学技術情報通信部と韓国基礎科学支援研究院（ＫＢＳＩ）は同日、政府や科学界の関係者、地域住民ら約３００人が参加する中、忠清北（チュンチョンブク）道・清州（チョンジュ）市・梧倉（オチャン）邑の建設予定地で着工式を開催したと発表した。

放射光加速器は、電子を光速（秒速約３０万キロメートル）近くまで加速し、強力なＸ線を生み出す大型研究施設だ。「巨大な顕微鏡」とも呼ばれ、物質の構造や特性を原子レベルで精密に解析できる。

韓国セビッ加速器は、現在、慶尚北（キョンサンブク）道・浦項（ポハン）で稼働している放射光加速器と比べ、１００倍高い輝度の放射光を生み出すことができる。半導体や新薬開発、電気自動車用バッテリー、新素材の構造解析など、幅広い研究分野での活用が期待されており、２０２９年末までに忠清北（チュンチョンブク）道・清州（チョンジュ）市に整備される予定だ。

完成すれば、韓国はフランス、米国、中国、日本、スウェーデンに次いで、世界で６番目に円形放射光加速器を保有する国となる。

科学技術情報通信部は、「研究者や産業界が世界最高水準の研究インフラを活用できるよう、加速器の整備を成功に導くため最善を尽くす」としている。

caudouin@korea.kr