決勝戦で香港を下し、初のオリンピック出場を決めた韓国男子ラグビー代表チーム＝２４日、仁川、大韓ラグビー協会

［キム・ウニョン］

東京オリンピック出場をかけたラグビー競技（７人制）のアジア地区・男子最終予選が２４日、仁川（インチョン）で行われ、韓国代表が初のオリンピック出場を決めた。１９２３年にラグビーが韓国に導入されてから９６年ぶりのこと。

ソ・チョンノ監督が率いる韓国代表は同日、延長の末、香港代表に１２－７で勝利した。

韓国は、アフガニスタン（１９－０）やスリランカ（４４－７）、マレーシア（３２－７）を下し、準決勝試合の中国（１２－７）を破って、決勝進出を決めた。

香港との決勝戦で、韓国は香港に押され０－７（前半４分４０秒）とリードを許して前半を終えた。後半終了１分５４秒前に、韓国代表のキャプテンのパク・ワンヨンが香港ディフェンスを突破してトライを奪い、ゴールも決めて同点（７－７）に持ち込んだ。延長戦６分２６秒、チャン・ヨンフンがゴールに飛び込んでトライを決め、勝負を決めた。

ソ監督は、「望んでいたオリンピックの出場権が獲得できて、とてもうれしい」とし、「オリンピック出場への望みをつなぎ、１勝を手に入れるよう努力する」と所感を述べた。

eykim86@korea.kr