[ミン・イェジ、イ・ギョンミ]
[写真・映像＝航空宇宙研究院]

全羅南道（チョルラナムド）の高興（コフン）にある羅老（ナロ）宇宙センターで２８日、「ヌリ」と名づけられた韓国型ロケット（ＫＳＬＶ－２）のエンジン試験用ロケットが打ち上げられた。燃焼時間は目標である１４０秒を超えて１５１秒を記録し、最高高度は２０９キロで、約１０分間飛行した。

今回の打ち上げは、「ヌリ」に搭載される７５トン級液体燃料エンジンの性能を検証するため行われた。試験用ロケットは、３段ロケットのヌリ号の２段目に当たる。設計から打ち上げまで、全て韓国独自の技術で行ったことになる。

科学技術情報通信部のイ・ジンギュ第１次官は発射後の記者会見で、「今日検証された７５トン級エンジン４基をクラスタリングし、３００トン級の１段エンジンを製作し、７５トン級の２段・７トン級の３段を開発し、安定的に組み合わせると２０２１年には韓国独自の技術によるロケットを持つことになる」と発表した。

続いて、「韓国の宇宙開発における力量は、一段階成長した」と評価した。

今回の打ち上げ成功で、韓国は世界で７５トン級液体燃料エンジンを独自で開発した７番目の国となった。

jesimin@korea.kr