「タヌリ」を搭載したロケット「ファルコン９」の打ち上げの様子＝５日、米フロリダ州、韓国航空宇宙研究院

［ミン・イェジ］

韓国初の月探査機「タヌリ」が５日午後２時ごろ、目標の軌道に進入した。科学技術情報通信部が明らかにした。

「タヌリ」は同日午前８時８分ごろ、米フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍施設から米宇宙企業スペースＸのロケット「ファルコン９」で打ち上げられた。地表からおよそ１６５６キロ・メートル離れた地点でファルコン９から切り離された。午前９時４０分ごろ、地上との交信も行われた。

韓国航空宇宙研究院は、米国の宇宙企業「スペースＸ」から入手した情報を分析し、「タヌリ」が発射体から正常に切り離され、目標の軌道に進入したことが分かった。

「タヌリ」の太陽電池パネルが展開され電力供給が始まっていることや、機器間の接続が円滑に行われていること、各機器の温度も標準範囲内に収まっていることなどを踏まえた。

「タヌリ」は、太陽の重力などを利用し、約４カ月かけて月に向かう。順調にいけば、１２月に月の周回軌道に入り、月面の上空約１００キロ・メートルから、地形や資源の調査を約１年間行う。韓国は米国や日本、ロシア、欧州に続き、月周回軌道への投入に成功した７番目の国となる。

同部のオ・テソク第１次官は「宇宙分野において韓国の国際的地位を高め、宇宙強国という目標を実現させたい」とし、「タヌリのデータ（情報）と経験が韓国の科学研究に貢献できる」とコメントした。

「タヌリ」を搭載したロケット「ファルコン９」の打ち上げの様子＝５日、米フロリダ州、スペースＸ Flickr

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