韓国から飛行機で半日かかる人口400万人の島国ニュージーランドで、韓国の大衆文化が人気を集めている。ニュージーランドの週刊誌「サンデー・スター・タイムズ(Sunday Star-Times)」は24日、「韓国の大衆文化はいかにして広まったか(How Korean Cool took over (and why we love it))」と題する特集マガジンを発刊し、同国でブームになっている韓国の大衆文化について報じた。

特に、ミッシェル・ダフ(Michelle Duff)記者は、「キウィ(ニュージーランド人)、韓流の風に乗る(The Kiwis riding the K-Pop music wave)」と題する記事で、世界中でブームを巻き起こしているKポップが本格的に登場した背景や魅力などについて詳しく報じた。


同誌は、先日ニュージーランドで行われたJYPエンターテインメントのオーデションについてリアルに報じた。オーデション直前に緊張して手がブルブル震えている少女や豪州メルボルンから父親と一緒に会場にやって来た少年など、韓国のポップスターを夢見る10～24歳の応募者の様子と、与えられた2分間に潜在力をアピールしなければならない緊張感あふれる現場の雰囲気について報じた。JYPエンターテインメントの現地オーデションが行われるのは3年ぶり。現場に来たキャスティング・マネージャーは、「以前はアジア系の応募者が主流だったが、今回はより幅広い文化圏から応募があった」と話したという。

ダフ記者は、「数年前までは馴染みの薄かったKポップだが、PSY(サイ)の“江南スタイル”のヒットによって大衆の注目を集めるようになった」と説明した。また、「“韓流”の人気は、音楽だけでなくドラマや映画、ビデオゲーム、ファッションなど大衆文化全般にわたる。中国、南米、豪州だけでなく世界中に広がっており、ニュージーランドも例外ではない」と伝えた。


同誌は、ニュージーランドも他国と同様に、韓流の影響力が著しく大きいのは若者たちだとし、特に昨年開かれた「K-Pop World Festival」で2位となったオークランドの「ACEダンスチーム」やオークランド大学の「Kポップ・プラネット(K-Pop Planet)」などを代表として挙げた。そして、「約160人の会員で構成された“Kポップ・プラネット”は、みんなで集まって韓国のバラエティ番組のゲームをしたり、“Kポップの夕べ”などのイベントを開いたり、周辺諸国で開かれるKポップ歌手のコンサートに足を運んだりしている。また、一般市民向けのダンス教室を開くこともある」と伝えた。

こうしたKポップの人気の背景について、同誌は韓国政府の賢明な投資政策を挙げた。「人口5千万人の韓国は、“国のイメージアップ”を図るべく、ブロードバンド施設・技術やエンターテインメント産業などに集中的に投資し、Kポップが成長できる環境を造成することで2012年から48億ドルの収益を上げ、成功の道を開いた」と分析した。

同誌は、大衆文化を中心とした活発な文化交流は、韓国‐ニュージーランド両国の関係にプラスの影響を与えていると分析した。オークランド大学では、韓国語講座の受講をを申請した学生の数が昨年の4割増となったことや、外交省のアンドレア・スミス(Andrea Smith)次官補は2012年に「伝統と現代の垣根なく韓国のフードや音楽などがニュージーランドで広く紹介されている。今や韓流はキウィのライフスタイルの一部となった」と評価したことを紹介した。また、「今年3月に締結された韓国－ニュージーランドFTAにより、両国間の交流はもっと活発になるはず」と見通した。

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http://www.stuff.co.nz/entertainment/music/68734424/the-kiwis-riding-the-kpop-music-wave

コリアネット　イ・スンア記者
slee27@korea.kr