[イ・ギョンミ]
[映像＝イ・ジュニョン]

春には、柳の新芽や色とりどりの野生の花が一面に咲き、夏には、様々な水生植物で緑でいっぱいになる。秋には、風にそよぐススキが銀色にきらめく。冬になると、遠いシベリアから飛んできた渡り鳥が巣を作る。四季折々に色々な自然の表情を見せてくれる、ここは「牛浦沼（ウポヌプ）」である。

慶尚南道・昌寧（チャンニョン）郡にある牛浦沼は、洛東江（ナクドンガン）から打ち寄せてきた堆積物が水路を塞いで作られた。サッカーコート約３５０面分の広さ（２５０万５千平方メートル）の韓国最大の内陸湿地だ。

昔は一つの沼だったのが、日本による植民地支配の時代、１９７０年代のセマウル運動（農漁村で展開された社会経済革新運動）の当時、堤防が作られたことから、木浦（モクポ）、サジ浦（サジポ）、チョクチボルの４つの湿地に分かれた。この４つを合わせて牛浦沼と呼ぶ。

１億４０００万年前、韓半島ができた当時の自然をそのまま維持しており、「生きている自然史博物館」と呼ばれる。国際的に重要な湿地を保護するための「ラムサール条約」によって、１９９８年に保存湿地として登録された。２０１８年には、世界で初めてラムサール条約湿地自治体認証を受けた。
*「ラムサール条約」とは、１９７１年２月２日にイランのラムサールという都市で開催された国際会議で採択された、湿地に関する条約。

尹玉姬（ユン・オキ）自然生態・文化観光解説者は「先日は、ヤマネコとワシミミズクを見た」とし、「牛浦沼は、水生植物と陸の生物が共生する場所で、珍しい野生動物など様々な生命が生まれ、分解される生態系の宝庫」と説明した。

その上で、「今は、絶滅危惧種のヘラサギがたくさん来ているので、ぜひ見に来てほしい」とし、「牛浦沼は、いつも皆さんの訪れを待っている」と話した。