[テレシア・マーガレット]
[写真= 八公山国立公園東部事務所]

韓国では毎年３月３日を、「国立公園の日」という記念日として定めている。国立公園の価値と重要性を発信し、国立公園の意味を再確認するためだ。韓国の国立公園は２３カ所あり、「八公（パルゴン）山国立公園」が、一番最近、国立公園に指定された。大邱（テグ）広域市と慶尚北道にまたがり、全体の面積は１２万６０５８平方キロメートル。主峰は、海抜１１９３メートルの毘盧峰（ビロボン）。数多くの峰が調和する八公山の景観は絶景だ。

八公山国立公園は、自然景観だけでなく自然生態系も優秀で文化資源も豊富だ。どの季節でも訪問客が絶えない。頂上にある冠峰石造如来坐像に心を込めて祈れば、必ず願い事をひとつ叶えてくれるという伝説もあり、仏教の信者など訪問客が年中訪れる。

八公山国立公園東部事務所の鄭正權（チョン・ジョングォン）所長は「八公山国立公園には、１００点余りの文化財がある」とし「八公山国立公園には、韓国の代表的な寺院である桐華（トンファ）寺と銀海（ウネ）寺がある。大邱の都心圏にあるので、市内バスで訪問できる」と話した。

コリアネットは先月２７日、アクセスの良い八公山国立公園を訪れた。前日には大邱にたくさんの雪が降り、八公山国立公園の冬の風景はとても素晴らしかった。

「カッバウィ仏様」は、八公山国立公園の南側の峰である冠峰頂上（海抜８５３ｍ）にある統一新羅時代の石仏坐像だ。仏様の頭の上には、何もないのが普通だ。しかし、この仏像は珍しくカッをかぶったような姿をしているので、「カッバウィ仏様」と呼ばれている。

八公山国立公園東部事務所の洪昭羅（ホン・ソラ）主任は「カッは『学士帽』のように見える。そのため、大学の入試シーズンになると、合格祈願で訪れる人が多い」と話した。

「カッバウィ仏様」を見に行くには、２つのルートがある。一つ目は、慶山（キョンサン）の方にある禪本（ソンボン）寺から登るルート。斜面が急だが、除雪が行き届いているので安全だ。二つ目は、大邱の冠岩（クァンアム）寺から入るルート。１年（３６５日）という意味を持つ１３６５階段を上れば到着する。

桐華寺は４９３年に創建されて以来、何度も建て直された。古い建物と新しい建物が調和して、まるで過去と現在が対話をしているように見える。

桐華寺の大雄殿は、数回にわたり建立された。現在の大雄殿は１７２７年から１７３２年の間に建立されたものと推定される。伽藍の中心地にある大雄殿には、三世仏像である釈迦牟尼如来、阿弥陀如来、薬師如来が奉安されている。

桐華寺を代表する仏像は、１９９２年に完工された統一薬師如来大仏である。南北統一と世界平和、人類の幸福に対する切なる願いが込められている。全高は３３メートル。石造仏像としては、世界最大規模だという。

八公山国立公園東部事務所の殷美賢（ウン・ミヒョン）主任は、「薬師如来大仏の後ろに八公山が見える。雪に積もった八公山の景色はまるで蓮華蔵世界のようだった」とし、「向こう側にある寺の中からは、薬師如来大仏がさらによく見える」と話した。

八公山ケーブルカーを利用すれば、ケーブルカー展望台があるシンリムボン（海抜８２０メートル）まで、１０分ほどで行くことができる。展望台の後ろ側にある岩の丘からは、カッバウィのある冠峰から東峰、毘盧峰、把溪岾（パゲジェ）につながる八公山の稜線を一望できる。八公山の稜線は、鋸刃のようにギザギザだ。大邱と自然の全景を同時に楽しむことができる。

週末には、八公３番バスが運行される。バスに乗れば、八公山国立公園の主要名所である架山（カサン）山城、把溪岾、水台滑（ステゴル）、桐華寺、カッバウィなどを気軽に訪問することができる。

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