ＣＵ弘大サンサン店内の「ラーメン図書館」でラーメンを選ぶ日本人観光客の様子＝１８日、ソウル・麻浦区
[ソウル＝チェ・ジンウ、ホン・アンジ]
[写真＝ホン・アンジ]
KOREA.netは１８日、ソウル・麻浦（マポ）区・西橋（ソギョ）洞にあるコンビニ、ＣＵの弘大（ホンデ）サンサン店内のラーメン図書館コーナーを訪れた。およそ２３０種類のラーメンが揃っていた。
店内に入ると、ユニークな風景がパノラマのように広がった。壁一面には、ヨコ６ｍ、タテ２．５ｍ、１１０マスもある長大型の本棚があった。ぎっしりと並べられた色とりどりのインスタントラーメンが目を引いた。カップラーメンの型のテーブルにも、約１２０種のラーメンが並べられていた。
ラーメン図書館には、調理機が設置されていて、ラーメンをその場で作って食べることができる。韓国の映画やバラエティー、ドラマなどによく登場する、漢江（ハンガン）のラーメンシーンを体験できるのだ。
ＢＧＦリテールの皇甫旻（ファン・ボミン）商品企画者（ＭＤ）は「一日平均８００個以上のラーメンが売れている」とし「店の売上の２０％をラーメンが占めている」と説明した。
韓国の人気観光スポットとして有名なだけに、全体のラーメンの売上のうち外国人のお客さんが占める割合は約７０～７５％。ほとんどはアジアや英語圏からの観光客だ。中国人、日本人、ベトナム人、米国人などが多い。
「ラーメン図書館」でラーメンを作る日本人観光客の様子
ファンチーム長は「韓国ラーメンは、Ｋ－文化を代表する商品のひとつとして位置づけられた」とし、「ソウル市が作った『ソウルラーメン』は全て売り切れ」と笑顔で説明した。
ラーメン図書館では、海外ではなかなか手に入らない韓国ラーメンだけでなく、韓国ではあまりお目にかかれない海外のラーメンも売っている。レアな商品も購入できるのが、ラーメン図書館の差別化戦略だ。毎月、販売量を基準にランキングを付けたり、各ラーメンの辛さをレベルを１から５に分けて並べているのも戦略だ。外国人観光客がラーメンを選びやすくするための工夫をしているのだ。調理機にも英語、中国語、日本語などで使い方が記されていて、細かい部分まで配慮していることがわかる。
「ラーメン図書館」では、ラーメンと合わせて食べたいメニューも選んで調理できる。テーブルには、「ラーメンをおいしく食べるコツ」が書かれた案内が貼られている。
米国フロリダ州から来たブラジル出身のユーチューバー、ポリアナ・ランディム氏は「米国内のＳＮＳでラーメン図書館が人気になっている」として「数多くの辛いラーメンが、簡単に手に入る。ラーメン図書館はとても魅力的な場所だ」と感想を述べた。
Ｋ－ＰＯＰアイドルであるベクヒョンのコンサートを見に来た中国人の周伊云（チュ・イウン）さんは「毎日ラーメンを食べるほど大好きだ」とし「中国のラーメンは塩辛いが、韓国のラーメンは甘くておいしい」とコメントした。
一方、韓国の昨年のラーメン輸出額は前年比２４．４％増の９億５２００万ドル。９年連続で歴代最大の輸出記録を更新した。ラーメンは、もはや、ただの手軽な一食とは言えない。韓国ラーメンは、Ｋ－文化を代表する一つの商品なのだ。
| KOREA.net記者が教える、知っておくと役立つ情報 #おいしいラーメンの作り方 まず、食べたいラーメンを選んだら、専用の容器も一緒に購入する。ラーメンの中身を専用の容器に入れたら、専用容器のバーコードを調理機にかざす。調理スタートボタンを押せば、準備完了。 #ラーメンの味をさらに引き立ててくれるおススメ商品 ラーメン図書館の店内には、生卵、キムチ、スライスチーズなどもそろっている。好みに合わせて一緒に購入すれば、さらにおいしいラーメンが楽しめる #たくさん買えば買うほど安くなる ラーメン図書館では、好きな袋麺を５個以上購入すると、５０％オフになる。ＣＵ弘大サンサン店にしかない特典だ。ただし、カップ麺は例外だ。 |
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