[ミン・イェジ、イ・ギョンミ、キム・ウニョン]

２０１１年７月６日（現地時間）、南アフリカ共和国のダーバン。
国際オリンピック委員会（IOC）のジャック・ロゲ委員長（当時）が封筒の中から紙を出して見せながら叫んだ一言に、平昌（ピョンチャン）と江原道（カンウォンド）の人々は歓声を上げた。「PYEONGCHANG（ピョンチャン）！」

ダーバンからの朗報に全国民が喜んだ。大韓民国の小さな都市である平昌が世界に知られた瞬間だった。

平昌の冬季オリンピック招致への道は険しかった。
１９９９年のアジア冬季競技大会を成功させた平昌は、閉会式で２０１０冬季オリンピック招致に挑戦すると発表した。当時はＩＯＣ委員ですら平昌と平壌（ピョンヤン）の区別が付かないほど、国際舞台に知られてない都市だったが、１回目の投票では最多得票となるほど善戦した。しかし、２回目の投票で３票差でカナダのバンクーバーに逆転された。

３０年前、ソウル夏季オリンピックを開催した経験のある大韓民国は、冬季オリンピック開催の夢をあきらめず、２０１４冬季オリンピックの招致に再びチャレンジした。１回目の投票で１位を獲得したが、２回目の投票でロシアのソチに４票差で敗れた。国際社会におけるスポーツ外交力・情報力の限界、冬季スポーツの弱い基盤などが失敗の要因だった。



平昌は２度の失敗から学んだ教訓に基づき、ＩＯＣから指摘された部分を改善した。
競技場から他の競技場まで移動する時間を３０分以内になるよう競技場を配置し、参加選手の９割が選手村から競技場まで１０分以内に到着するようにした。２００４年から２０１０年までは、雪や氷のない国の青少年たちを招待し、冬季スポーツを体験する機会を提供することで世界の冬季スポーツの発展に貢献した。また、ＩＯＣが求める競技場１３カ所（補助競技場を含む）のうち、すでに７カ所を完成した。さらに、９０％を越える国民の支持もＩＯＣ委員たちの心をつかんだ。

平昌は冬季スポーツの基盤の弱いアジアで新たな地平を開き、冬季スポーツの拠点として の地位を固めるという「New Horizon」の念願をもって、再び挑戦に踏み切った。３度目の挑戦の末、ついに平昌は「２０１８冬季オリンピック」を開催することになった。冬季オリンピック招致という夢が叶ったのだ。



長い間にかけて冬季オリンピックの招致に骨折っただけ、準備は着々と進んだ。

平昌アルペンシアスキージャンプ台やクロスカントリースキー競技場、平昌スライディングセンター、江陵（カンヌン）アイスアリーナなどの競技場は、２０１７年のテストイベントで施設や競技運営力などが好評を得た。競技場はもちろん、開閉会式場や選手村が建てられた。オリンピック開催都市とソウルを繋ぐ交通インフラも構築された。高速鉄道（KTX）京江線（ソウルから江陵まで）が、１２月2２日から開通した。仁川（インチョン）国際空港第２旅客ターミナルも開始した。

そして、１９８８年ソウル夏季オリンピック以来、３０年ぶりに韓国に到着したオリンピック聖火は、１１月１日からその旅を続けている。１月２１日には江原道に到着し、２月９日には平昌を照らす。



準備完了まで色々と迂余曲折があった。
核実験やミサイルなどの北韓による挑発行為が相次ぐことで、安全を懸念する声や大会参加を躊躇する意見も出始めた。

しかし、２０１７年５月に文在寅（ムン・ジェイン）政権が新たに発足し、体系的な政府の支援でオリンピック準備は再び成功に向かった。

状況は２０１８年からさらに好転した。南北は１月９日、高官級会談を開催し、オリンピックへ北韓選手団が参加することで合意した。これを受け、ＩＯＣが北韓のオリンピック参加を承認し、全世界の人々が祈っている「平和オリンピック」への期待も高まっている。

３０年前のソウルオリンピックが、冷戦体制解体の出発点となった「平和オリンピック」だったように、北韓が共に参加する平昌の「平和オリンピック」実現はもう目の前に来ている。

km137426@korea.kr