全米障害者オープンゴルフ選手権大会で優勝し、記念写真を撮るイ・スンミン（右）＝２０日（現地時間）、米ノースカロライナ州
[エスラ・モハンマド]
[写真＝USGAフェイスブック]
全米障害者オープンゴルフ選手権大会の最終ラウンドが２０日（現地時間）、米ノースカロライナ州のパインハースト・リゾートで開かれ、韓国のイ・スンミンが優勝を果たした。
イは、最終ラウンドで同点となったスウェーデンのフェリス・ノルマンと延長戦で戦い、２打差で優勝した。
同大会は、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）が初めて開催する障害者のゴルフ選手権。今回は世界各国から７８人が参加した。
自閉スペクトラム症を持つイは高校時代、韓国の全国体育大会の団体で優勝したことはあるが、個人で優勝を果たしたのは今回が初めて。
中学１年生の時にゴルフを始めたイは、２０１７年に韓国プロゴルフ（ＫＰＧＡ）ツアーのプロ選抜戦に５回のチャレンジで合格した。
イは優勝後の記者会見で「（試合中に）私はできる」という言葉を６回も繰り返して言ったと明かした。自閉スペクトラム症の人は、同じ言葉を何回も繰り返す特徴がある。
優勝して喜ぶイ・スンミン
イの母親パク・ジエ氏は現地メディアとのインタビューで「スンミンにとってゴルフは単なる趣味ではなかった。世の中とコミュニケーションするための手段だった」とし、「ゴルフに集中することで社会性が改善し、発達障害２級から３級になった」と話した。
また「（世界的にヒットしている）韓国ドラマ『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』で自閉症障害者への関心が高くなった」とし、「スンミンを見て、多くの方々が『自閉症の人でも社会に適応することができる』と考えてくれたらうれしい」と語った。
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