ニューヨーク・タイムズは２日付けの記事「ニュージャージーの韓国スパ、サウナ・ビビンバ・郷愁を体験する」でニュージャージー州パラセイズ・パークの大型韓国式サウナ「キングスパ・アンド・フィットネス」の取材記を伝え、アメリカで人気の韓国のチムジルバンに注目した
「ここは一味違う。誰だって一度くらいは風変わりな体験をしてみたいはず」
米ニュージャージー州にある韓国式サウナ「チムジルバン」を訪れた陸上コーチのアンヘル・メレンデス(２４)さんは米紙ニューヨーク・タイムズとのインタビューで上記のように語った。彼はチムジルバンを体験しようとボストンから２人の友人と一緒に車で４時間かけてやって来た。
ニューヨーク・タイムズは２日付けの記事「ニュージャージーの韓国スパ、サウナ・ビビンバ・郷愁を体験する」で今アメリカで人気の韓国のチムジルバンに注目した。ニュージャージー州パラセイズ・パークの大型韓国式サウナ「キングスパ・アンド・フィットネス」を取材したリチャード・モーガン記者はこの記事で「４万平方フィート規模の安らぎと憩いの場所」と表現した。最近メレンデスさんのように車で数時間かけてこのスパを訪れるアメリカ人が増えている。
韓国人のフィアンセに誘われニューヨーク・ブルックリンから来たロシア出身のイラン・レズニコフさん(２５)は「ロシア式サウナの『バーニャ』は汗が出るまで時間がかかるが、ここは汗が早く出るから良い」と話した。
ここにあるのは泥サウナ、塩サウナ、伝統サウナなどサウナだけではない。同紙はヘアサロンやマッサージショップ、ビビンパ・プルコギ・韓国式かき氷などを販売するレストランがあると伝えた。キングスパ・アンド・フィットネスの広報担当者グレイス・パクさんは記事のインタビューで「韓国人にとってチムジルバンは５００年以上続いてきた伝統。健康・エネルギー・癒しなど私たちの生活をより健康で強いものにしてくれるあらゆる要素があるところ」と語った。
記事はさらに在米韓国人２世たちにとっては「ニューヨークコリアンタウンのプルコギ・カラオケとともにもう一つの韓国文化体験の場」になっていると説明した。在米韓国人のアンドリュー・リーさん(２４)は「我々の文化圏にこうした要素があるということを忘れていた。まるで家に帰ってきたみたいだ」と感想を述べた。
ニューヨーク・タイムズは２日付けの記事で韓国のチムジルバンはサウナのほかにプルコギ・ビビンバなど韓国料理も楽しめる場所だと伝えた
さらに記事はチムジルバンを「都市の中のリゾート」と説明している韓国政府のあるウェブサイトの内容を紹介し、韓国にはおよそ１,８００カ所ものチムジルバンがあると伝えた。アメリカでもこの数十年間で韓国系アメリカ人の人口が増加し、チムジルバンが増えているいう現象についても報じた。
「キングスパ・アンド・フィットネス」もまたシカゴとダラスにチェーン店をオープンし、事業を拡大している。韓国での勤務経験がある米空軍出身のジャスティン・カクダさん(２９)は「韓国でチムジルバンは駅やホテル、ショッピングモールなど至る所にある。まるでアメリカのスターバックスのよう。私はただここに訪れているのではなく、ここを『旅』している」と語った。
コリアネット ソン・ジエ記者
写真：ニューヨーク・タイムズ
翻訳：イ・スミン
jiae5853@korea.kr
