韓国の著名な美術史学者のユ・ホンジュン氏は、自分の著書の中で「知っている分だけ見える」と述べている。有名な場所も、いつもと同じ日常も、どれだけ知っているか、どんな視点で見るかによって、見える風景は違ってくるからだ。
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［襄陽＝アフメトジャノヴァ・アイスル］
［映像＝イ・ジュンヨン］
韓国・江原道（カンウォンド）の東部にある襄陽郡（ヤンヤングン）。サーフィンといえば、襄陽郡だ。大小さまざまな波を求めて世界各地のサーファーが訪れる。
豊かな自然の中でマリンスポーツを楽しむことができる。おしゃれなカフェ・レストランも若者を中心に大人気。ソウルからの距離も１５５キロで釜山市（３２５キロ）や済州島（４５５キロ）より近い。日帰りができることも魅力の一つ。６月のある日、ロシア出身の筆者は襄陽郡に足を運び、町の魅力を体験した。
ソピビチ＝パフ・アナイス
６月は続く猛暑で襄陽郡は涼を求める人々でにぎわった。タイミングを計り、サーフボードの上に立ち上がって滑り出し、波の上を横に走るサーファーたち。整然と並んでいるパラソルやテントの下でお酒を楽しむ人々。
サーフィンの人気が高まり、専門ショップやサーフィン・スクール、カフェ、レストランが並ぶ通りも造成されている。特に「ソピビチ」はＳＮＳ映えスポットとして話題となった。２０１５年までは軍事地域に含まれていたが、韓国の雰囲気に異国情緒が混じり合い、独特の雰囲気が漂っている。
ピザを食べながらゆったりと過ごす人も多く見られる。ソウルから友だちと遊びに来たチェ・ソヨン氏は、ここでサーフィンを初めて習った。来月の訪問も予定しているという。
１０年前、襄陽は住民の平均年齢が５０歳という静かな町だった。しかし今は、サーフィンを楽しむ人で活気に溢れている。２００９年、初のサーフィン・スクールが設立された。ブルーコーストの代表、チョン・ヒョプソン氏は、襄陽郡近海について「水深が浅くて波が高い。サーフィンするのに最適な場所だ」とコメントした。「釜山市と済州島は夏、襄陽郡は秋から翌年の春までがベストシーズンだ」とも説明した。
サーフボードは大きさによって６種類ある。初心者であれば、安定感に優れた厚みのある「ロングボード」を進める。「海面に接する面積が大きいため、波に乗りやすい」と説明した。
当時、住民らはサーファーの服装を見て「露出が多い」と警察に通報した。だが、お互いに理解を深めるために対話を繰り返し、規則を作った。そのおかげで、現在の関係は良好である。
ソピビチ＝パフ・アナイス
サーフィンへの関心が高まるにつれ、関連業種も人気を得ている。専門ショップが２０１２年の５カ所から今年１０２カ所に増えた。人口２万７０００人の小都市であるが昨年、新型コロナの拡散にも関わらず約２５０万人の観光客が襄陽郡を訪問した。
サーフィンを習う人々＝イ・ジュンヨン
日が沈むと雰囲気が一変する。カフェは居酒屋に変わり、午前２時までパーティーが続く。昼はサーフィン、夜はパーティー。観光客が絶えないのも納得できる。
ソピビチ＝パフ・アナイス
韓国といえば、Ｋ-ＰＯＰや韓国ドラマ、韓国料理が広く知られている。だが、知られざる韓国、若いエネルギー溢れる韓国を感じたい人には、襄陽郡をおすすめする。
aisylu@korea.kr
