６月２５日、水原総合運動場で行われたコリアネットインタビューで韓国生活について語る石田雅俊選手＝キム・シュンジュ撮影

[水原＝イ・ギョンミ、キム・ヨンドク]

６月２５日、京畿道（キョンギド）の水原（スウォン）市にある総合運動場の前。一人の男性がジップアップフーディーにショートパンツ姿で、電動キックボードに乗って登場した。

その人は、今年から韓国プロサッカー２部（Ｋリーグ２）の水原ＦＣでプレーする元Ｊリーガーの石田雅俊（登録名・マサ）。クラブハウスに入ってきた石田選手に、まわりのチームメイトが「お、まさ、どうした？」「インタビューするの？すごい」と親しげに声をかけた。

水原ＦＣは１０日の時点で、６勝３敗を記録し、Ｋリーグ２で首位をキープしている。ＦＷの石田は、８試合で４ゴールを決め、チームに貢献している。スピードを生かしたドリブルと正確なシュートを武器としている石田は、５月２７日の試合で２ゴールを決め、４ラウンドで最優秀選手に選ばれた。

Ｕ－１８日本代表歴を持つ石田は、高校卒業後、京都サンガＦＣ・ＳＣ相模原・アスルクラロ沼津などでプレーした。２０１４年から２０１８年まで、５年間で約７０の試合に出場したが、４ゴールにとどまった。

そんな時、Ｋリーグ２の安山（アンサン）グリナースが石田に手を差し出したのだ。韓国デビューした２０１９年、石田は２４試合で９ゴールを決め、日本では発揮できなかった潜在能力を開花させた。特に去年の８月、あるきっかけで人生が変わり、その後の活躍に支えられ、今年は１部への昇格を目指す水原ＦＣに入団した。

Ｋリーグについて全く知らない状態の中、韓国でデビューした石田は、入団当時を振り返り、「普段の練習だと思って、あまり気負わないようにした」とし、「だから自分の力が発揮できたと思う」と話した。

５月２７日に行われた試合でゴールに向け走る石田雅俊選手＝水原ＦＣ

Ｋリーグ生活２年目となる石田は、Ｋリーグの長所として訓練インフラを挙げた。クラブハウスが大きく、良い練習環境が整っているため、他外国人選手にもＫリーグを推薦したいと話した。

韓国選手の優秀なところについては「フィジカル」と答えた。「体の強さ、パワーがある」とし、「日本人選手に比べ身長が高くてヘディングに有利」と話した。ただ、「Ｋリーグの方がちょっとだけ攻撃が遅い気がする」と話した。

韓国語の先生や、ユーチューブで韓国語を勉強したという石田は、韓国語でコミュニケーションをとる上で大きな問題はないという。しかし、どうしても困った時には、チームメイトで在日朝鮮人のアン・ビョンジュン選手に助けてもらうそうだ。

韓国と日本は似ているところが多く、生活に特に大した問題はないが、新型コロナウイルスの感染拡大で１月以来、家族に会えなかったため、少し寂しそうに見えた石田。韓国では、誰もが親切に接してくれるのでいいと話した。ところが、友達がいなくて孤独を感じる部分もあるとも話した。

「韓国生活を一言で表すと？」と聞くと、石田からは「我慢」という答えが出た。徹底した自己管理も、チームの昇格に向け、他国で孤独に耐えながら努力するのも彼にとっては全部「我慢」。

サッカーは自分にとって「趣味」「暇つぶし」と表現した石田。今後の彼の活躍に注目したい。

km137426@korea.kr