[昌原=オ・グムファ]
[写真＝オ・グムファ]

"私たちが丁寧に育てた花を楽しんでくれるみんなの笑顔を見ると、やりがいを感じます"

韓国で一番大きな桜祭り、鎮海（チンへ）軍港祭を３週間後に控えた５日。コリアネットは慶尚南道・昌原市・鎮海区にある昌原（チャンウォン）農業技術センターの鎮海養苗場を訪問した。

霧雨が降った５日は、冬の間ずっと眠っていた蛙が目覚めるといわれる啓蟄。鎮海の養苗場に到着すると、選別した花を都市へ向かうトラックに運ぶ作業で忙しそうだった。

作業員たちは両手に、花の苗が入っている植木鉢用の四角いトレイを持っていた。養苗場の内部では、出荷する花に水をやるなど、最終作業の真っ最中であった。冬の間、大事に育てられた色とりどりの花は、もうすぐ春を迎え、都市のあちこちで新しく花を咲かせることになる。

都心での花植え作業（植栽）は、一般的に２月末から３月初めの間に本格的に始まる。植栽とは、育った花を指定された場所に移し、植え替える作業のこと。２３日に開かれる鎮海軍港祭を控え、養苗場は忙しい毎日を送っている。１年間、計４回から６回にわたって花植え作業をする。フェスティバルやイベントが多い春と秋は特に忙しい 。そのうち春は１年の中で、最も慌ただしい時期だ。

花は気温の変化に非常に敏感なので、常に状態を確認しなければならない。フェスティバルの準備期間や花冷えの時期など、急激な気温変化に備える必要がある。鎮海養苗場では、毎日、市街地に出て、花の状態を確認する作業がとても重要なルーティンになっている。

季節ごとに植える花の種類も違う。季節感や気温など、様々な要素を考慮しなければならない。春には、黄色のつぼみが印象的なクリサンセマムやパンジー類、夏には赤色のベゴニアとペチュニア、秋には菊、冬には寒気に強い花キャベツなどが代表的だ。

この日、春の花を植栽した場所は、鎮海の桜スポットとして有名な余佐川（ヨザチョン）の近くにある北原（プグォン）ロータリー。軍港祭の代表的なイベントエリアであり、李舜臣（イ・スンシン）将軍の銅像が建てられた場所でもある。今日の鎮海軍港祭が誕生した代表的な観光地だ。


到着してから、まず取りかかったのは、肥料と花壇の土を素早く混ぜ合わせる作業。植栽する花を花壇に移したら、本格的な花植え作業が始まる。作業は丁寧でありながらも素早く行われた。そして花壇は、みるみるうちにきれいな花でいっぱいになった。水車からホースを下ろし、新しく植えた花に水を撒いたら、植栽作業が終わる。この日に植えた花は、低温にも強いパンジー類のビオラ。６色が用意され、李舜臣銅像の周辺にある花壇に植えられた。

農村指導士から始めた金德埴（キム・ドクシク）昌原農業技術センター都市花卉チーム長は、２５年間、鎮海軍港祭など鎮海の都市景観を担当してきた。彼は「幼苗から花を咲かせるまでの過程には、目には見えないたくさんの努力が必要だ」とし「空から舞い降りる桜も素晴らしいが、足元に植えられた鮮やかな花も一緒に見てほしい。鎮海軍港祭をより楽しめるはずだ」と説明した。

今年で６２回目を迎える鎮海軍港祭は、３月２３日から４月１日までの１０日間、開催される。北原ロータリーをはじめ、中原（チュンウォン）ロータリー、余佐川、京華（キョンファ）駅鉄道などの一帯で多様な文化イベントとともに繰り広げられる。

jane0614@korea.kr