朝鮮半島の歴史は、約5千年前に檀君王倹によって建てられた古朝鮮から始まる。ここに生活の基盤を設けたかつての人々は、太陽神を崇拝していたため、明るさを意味する「プルー」や「プル」「パク」「パルク」などを基にした「パクタル」を種族名としていたが、その後「ペダル(倍達)」に変わり、「ペダル民族」と呼ばれるようになった。

今「ペダル」の民族性が改めて話題になっている。広告や数多くのパロディで話題になっている「ペダル」は、明るさを強調する種族名「倍達」ではなく「配達」だ。日常生活で配達サービスを頻繁に利用する韓国人の生活パターンと特徴が二重に表現された言葉だ。

実際に、現代の韓国で暮らす人々にとって、配達サービスは切っても切り離せない生活の一部になった。配達・宅配という視点から30代のサラリーマン「平凡さん」の一日を追ってみた。

午前7時、平凡さんは目を覚ますやいなや玄関に向かう。ドアの前には新聞とヨーグルトが置かれている。ヨーグルトを一口飲み、新聞の主要ヘッドラインを確める。午前8時、会社に到着した平凡さんは、お決まりのように近くのコーヒー専門店でサンドイッチとコーヒー1杯を注文して職場に戻る。一日の業務計画を立てているときに注文した朝食が届く。午前の業務が終わると、昼休みを利用してオンライン・マーケットのサイトにアクセスする。飲み水や調味料から、果物や肉、魚といった新鮮度を維持する必要のある食品まで必要なモノを注文し、退勤する7時頃に配達時間を指定する。重いモノを持って移動する必要はない。

午後、仕事をしていたら、あるモノを提携会社に急いで送らなければならなくなった。普段から契約を結んでいるクイックサービス業者に連絡したら、わずか10分で配達員がオートバイに乗ってやって来た。モノを渡してから30分ほど後に提携会社から受け取ったという連絡が来た。

今日は親しい友人が事業を開業する日だ。韓国では知人が開業するとき、お祝いに花か鉢植えを贈るのが一般的だ。職場の近くの花屋に電話をかけ、場所と鉢植えに添えるお祝いのメッセージを伝え、配達を依頼した。

帰宅途中、家の近くのクリーニング屋に寄って訪問を依頼する。しばらくすると、クリーニング屋の従業員が家にやって来た。ドライクリーニングするものを引き渡し、明日のこの時間に受け取ることを約束する。

さあ夕食の時間だ。料理するのは面倒で、外食はもっと面倒だ。そこで、スマートフォンのアプリで出前をとることにした。アプリを見ると、食べたい料理ばかりだ。ピザ、チキン、中華料理、豚足というメニューの中から悩んだ末、フライドとヤンニョムのチキンセットとビール1本を注文する。30分も経たないうちにほかほかのチキンが届いた。チキンを食べた後、消化も兼ねて家の近くの公園を一回りすることにした。

散歩の途中、近所の知り合いに会った。立ち話も何なので、近くのベンチに座って電話をかける。「今公園のベンチにいるんですけど、カフェラテ2つお願いします」と注文すると、10分も経たないうちに従業員がオートバイで届けてくれた。平凡さんと知り合いは、温かいコーヒーを飲みながら愉快におしゃべりを続けた。

韓国のこうした配達文化が社会に定着した背景には、平凡さんのような一人暮らし、いわゆる「シングル族」など小規模世帯の増加がある。便利で手軽な生活を追い求める若者層が増えたためだというのだ。そこに、「早く早く」という韓国の文化に慣れた韓国人の習慣も一役買った。長い時間待つのを嫌い、すぐ解決することが習慣化された環境が配達の日常化を加速させているのだ。



こうした現象は、ますます多様化・専門化するスマートフォンのサービス関連アプリにも見られる。特に、食べたい料理や場所などを選択して注文できる「配達の民族」「ヨギヨ」「ペダルトン」のアプリや宅配物をリアルタイムで追跡できる「スマート宅配」など、利用者に利便性と感動を与えるサービスは、今もなお進化を続けている。

コリアネット　イ・スンア記者
写真提供：連合ニュース
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